細菌無處不在，但是宿主并非一直處于感染患病狀態。這得益于宿主的免疫反應。細菌病原體與宿主之間的“較量”是雙方的一場“軍備競賽”。細菌病原體要儲備“士兵”，當細菌數目達到一定量時才能是宿主感染，此過程需要群體感應（QS）這一細胞間通訊實現。而宿主需要監測細菌病原體的“規模”，在最適當的時候發動免疫反應，這一過程也是對QS的監測過程。但是，宿主用于執行監視任務的受體及信號傳導途徑仍不明確。近來發表的一篇文章恰好揭示了這一機制：宿主通過AhR監視細菌病原體QS，在恰當的時機激活宿主免疫反應。

   研究者以銅綠假單胞菌為研究對象，在感染的斑馬魚、小鼠、人類細胞中進行了研究。研究發現，宿主AhR在感染過程中顯示出了差異調節，進一步研究發現，細菌QS分子可以與宿主AhR結合。

   AhR不僅可以定性檢測QS分子，而且可以量化QS相對豐度，這使得宿主能夠感知細菌群落密度，從而調節自身防御機制的規模和強度。

   隨著研究的不斷深入，更好的了解宿主AhR與細菌病原體QS之間的相互作用，就有可能針對特定患者甚至疾病的特定階段量身定制治療方案，期待這一天能早日到來！